易開罐頭~~~

    
               第十八話   本能寺之變
  
   天正十年四月，一路收編備前、備中諸城的秀吉，把和毛利家的前線推進至高松城。看著秀吉透過策反攏絡手段，軍隊不僅沒有多大的消耗，反而還透過收編毛利方的城主穩穩擴張，信長給了秀吉最後的一個考驗，而這一個考驗，不單只有秀吉，當時所有有實力的大名，全部被逼上了對決的賭桌。

   秀吉的三萬兵馬，圍困高松城近一個月，但高松城的清水宗治與兩千守軍，卻完全沒有投降的念頭。為了救援高松城，毛利輝元命族叔吉川元春，領五萬人馬趕往高松，此時接獲敵方援軍的消息，秀吉派人前往安土，請求信長支援。

  
   〝要是猴子繼續推進，不僅毛利氏的領地，只怕連九州也要為其所掌控〞這樣的想法在信長心中盤旋，害怕日後控制不了秀吉，這時的信長想出了一個，讓毛利輝元、明智光秀、羽柴秀吉三人互相消耗的辦法。

  
   同年五月，和當時回收長濱一樣的手法，信長命明智光秀支援秀吉，但同時收回光秀的坂本與丹波境內諸城，把光秀改封到出雲、石見兩地。別說出雲、石見，就連備中都尚在攻略中，如果光秀沒有秀吉的運氣，遇到像黑田官兵衛這樣慷慨的城主，那麼秋賦之前，只要光秀與秀吉兩人，沒辦法在出雲、石見一帶，打下一座像樣的大城，那光秀所部一定得面臨解散，而光秀的封地，正好卡在秀吉擴張的動線上，秀吉肯定不會全力與光秀合作，信長這個一石三鳥的方法，看似完美無缺。

  

   知道信長的這個改封，秀吉表面上沒有甚麼反應，他下令將部隊撤往高處，並秘密找來高松附近的村長，把先前信長送來的多餘軍糧置於陣前，要各村長們傳話給村民，〝一袋土換一袋米〞，有著絕對兵力優勢的秀吉，沒有強攻高松城，反而動員附近百姓築起了一道長堤，並趁著大雨，把河水引進堤中，一夜之間，整座高松城被泡在水中，秀吉成功地利用洪水，將高松城與援軍徹底隔開，不僅爭取了時間，也替自己保存了兵力。

  
   五月廿六日，秀吉命我送信給光秀，這是他們之間最後一次通聯，而這次的行動，秀吉除了留下佐助之外，其餘的忍眾均由我支配，沿著安土到高松之間放哨。看著秀吉對忍眾的調度，我知道手上的這封信，事關重大………
  

   當時接受改封，準備支援秀吉的光秀，將軍隊駐紮在龜山城，但有別於之前幾次，看完信的光秀並沒有急著給我回信，只是邀請我參加兩天後的茶會。其實我對於茶道與文字藝術完全外行，並不想參加什麼茶會，但他不給我回信，我也無法對秀吉交差，我與小南只好留下，被迫附庸風雅。

   茶會過後，光秀私底下把我找了過去，並將一張紙交到我的手上，這紙並沒有蠟封，上頭寫的幾行字，正是光秀在茶會上發表的和歌。〝將這紙交給秀吉，並告訴他，一切如約〞說完這幾句話，光秀轉身便走。

  
   雖然我沒什麼文化造詣，但光秀的這和歌，看起來再平凡不過，我與小南告退後，並沒有親自將信送回，而是依照秀吉所規劃的，藉由忍眾以接力的方式，馬不停蹄的轉送回高松，至於我與小南，則躲在暗處，監視著光秀的一舉一動。
  
  
   除了秀吉之外，被光秀這毫無文采的和歌給吸引的，還有當時以觀光遊覽的名義，逗留在京都一帶的德川家康，雖然沒有受到光秀的邀請，但擅長以茶會拉攏文人的家康，還是相當關切著這場茶會。

  
   「大人，這是光秀所作的和歌。」〝暗中〞參加茶會的服部正成，把明智光秀的作品交給家康。

   「噯……想不到依光秀大人的能力，居然只能作出這樣的和歌。」德川家康滿是失望地，把紙遞給一旁的軍師酒井忠次。

   但酒井忠次看完後，卻給了家康不一樣的見解：「大人，光秀可是個難得的文豪阿。」

   「什麼？」以為自己看漏了什麼，家康把紙接回後，再看了一遍：「這只是很平常的句子，忠次的評價會不會太高了。」

   「今之時節，細雨紛飛，五月天。這句話隱藏了光秀的壯志阿……」酒井忠次把自己的看法說了出來。

   聽著忠次的解說，家康與堂內的眾人全都愣住了。這時家康忽然站了起來：「什麼壯志，這是謀反阿！怪不得光秀再三邀請信長閱兵，而地點還選在京都，不是安土城。正成，現在信長人在哪裡，帶了多少人馬？」

   「信長只帶了百多名侍從，目前在京都的本能寺安營。」服部正成說道。

   「這可不行，忠勝備馬！我們得立刻通知吉法師……」家康慌張的說著。

   但此時，酒井忠次卻一把從後面環抱，制止了打算奪門而出的家康：「大人可得考慮清楚了。」

   「考慮什麼？光秀已經朝京都過來了，如果無法及時脫離，吉法師會有危險的阿。」

   「這確實是信長的危機，但卻是大人您的轉機阿。」酒井忠次意有所指的說著。

   「什麼？」德川家康與本多忠勝同聲叫了出來。

   把家康〝請〞回廳內的酒井忠次，恭敬的說著：「只要我們恪守著清洲同盟，信長確實是我們最大的後盾，但同時，信長也擋住了大人上洛的路線，如果大人追求的，只是關東管領這類無意義的名銜，那麼大人儘管通知信長；要是大人有更大的目標，請您立刻撤離險境，不要插手信長與光秀之間的對決。」

   「這……」看著跪拜下來的忠次，家康陷入了兩難。長年堅守與信長之間的清洲同盟，不僅讓自己穩住了德川家，更讓領土延伸至信濃、駿河，但忠次的〝上洛說〞，卻又是那麼的誘人。徘徊在利與義之間的家康，最後作出了背盟的決定，而這僅僅一次的背盟，直接把第六天魔王送回地獄。

   「忠次…」穩下情緒的家康開始下令：「你立刻帶著所有的人返回三河，秘密將部隊集結到熱田神宮，由你與康政節制，等候我返回調度。」

  
   「那大人您呢？」忠次問道。

   「我既然是以觀光的名義進京，哪都不去不是太可疑了？我與忠勝今夜就前往堺町。另外，正成立刻前往伊賀，只要光秀一動手，馬上接應我穿越伊賀，由東海道返回岡崎。」

   「只有忠勝陪著您，會不會太冒險了？」酒井忠次不安的問著。

   這時家康的眼神依舊迷網，全身顫抖地說：「如果我遇到的危險，連忠勝也抵擋不了，那麼留再多的人也沒用。去吧……我們…今夜就走……。」
    
  
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   天正十年六月二日，首先踏上王者之路的，是明智光秀。

   當光秀的大軍行至桂川，光秀把士兵們召集起來，向家眾發表了告別演說。光秀坦白的向家眾們訴苦，與其在秋賦之前斷炊，不如趁這次閱兵，將兵權交還信長，自行宣布下野。聽到光秀打算隱退，足輕們已是一陣騷動，這時與光秀早已套好招的齋藤利三，卻當著眾人的面，把信長當年害死光秀母親的舊事，再次給翻了出來，並要士兵們想想，信長是否值得追隨。雖然當下光秀痛罵了利三，不過這對主從的這齣戲碼，卻大大的感動了所有家眾，看著群情激憤的眾人，與秀吉一樣精通攏絡之術的光秀，淚流滿面地作出了最後的結論：

  
   〝就算會一無所有，各位還是要追隨我嗎？那好！我們一起奪取天下吧！敵人在本能寺！〞

  


   敵人在本能寺！光秀說完這話後，豪邁的領著兵殺往本能寺，而隱匿在一旁樹林裡的我與小南，兩人互看一眼後退出了樹林。

   「想不到光秀居然造反，我們得快點通知秀吉大人。」看著漸行漸遠的明智軍，小南焦急的說著。

   是阿，確實令人想不到，想不到會這麼順利，一切都照著重治主人生前的計畫在走，我微笑著對小南說：「你回去向大人通報，記住！這消息不要透過其他人，你與各哨的忍眾換馬，親自把消息帶回高松。」

   「那勘藏你呢？」

   「我還有其他的任務。」我拍拍小南的肩膀，催促他上路。

   「其他的任務……難道說……」我相信以小南的智慧，他應該已經看清這一切是怎麼回事，還有我接下來要執行的任務。

   「我曾經說過要替伊賀眾報仇，這點我沒忘記。」

   「要不我留下幫你，只有你一個人，太危險了…」小南擔心的說著。

   我肯定地搖了搖頭：「光秀造反的消息，一定要由你我其中一人送回，否則秀吉大人不會相信的，放心吧，除了與你的承諾之外，我還答應了紗奈，一定會平安回去的。」

   「咳……」小南嘆完這口氣後，毫不猶豫地踏上了前往高松的路。此時我解下背囊，將裡頭一封封的書簡拿了出來，執行我的第二項任務
   。

   〝把我給光秀的信，一封不剩的燒掉〞這是秀吉秘密交付我的第二項任務，看著火堆裡劈啪作響的書信，我想起了被燒成灰燼的柏原。就在今夜！信長必須為自己的惡行，付出代價！第三個任務，就算秀吉沒有交代，我也會免費奉送！
  

   接著趕到本能寺的我，趁光秀與信長在前門亂鬥，循機混進了寺中，躲在佛堂的屋樑上，等待下手的最佳時機。這時信長在幾名武士的攙扶下，負傷退入堂內……

   「為什麼外面沒有動靜了？」信長閉著眼睛問道。

  
   「大人，明智光秀暫停進攻了。」替信長包紮的侍童森蘭丸說。

  
   「哈哈……勸誘時間嗎？用幾萬人的軍隊，圍攻幾百人的我，光秀居然還搞這些名堂。」

    
   「大人，趁這個機會，我們集合所有人突圍吧。」森蘭丸說道。

  
   但信長卻笑著對森蘭丸說：「已經夠了，讓侍女與侍童放下武器，出去投降吧，光秀跟我不一樣，他不殺女人和小孩，至於其他的武士，要投降的也一起出去，不必白白送死。」
  

   眼前的信長已了無鬥志，森蘭丸與其他的侍從紛紛低頭落淚，但信長卻泰然地接著說：「蘭丸，如果你還想為我盡忠，那就答應我最後一個請求，我不希望死後，還受到光秀的汙辱。」

  
   信長說完這話，便獨自走入內室，此時已是淚流滿面的森蘭丸，起身向其他侍從下令：「還沒聽懂大人的意思嗎？你們立刻把地窖的火藥、燈油、屏風這些能燒的東西，全拿來堆在佛堂外，等光秀攻勢再起，一把火燒了佛堂，絕不能讓大人的屍首，落入光秀手裡！」
  

   看著退出佛堂的侍從，我縱身躍下無人的佛堂，尾行信長進入內室，只見信長默默地走向內室的佛像，想向神佛懺悔嗎？太晚了！這時我一個箭步向前，把刀架在他的脖子上。
  

  
   「哼……呵呵，是服部半藏？還是千田勘藏？」

  
   「什麼？」為什麼會知道是我。

  
   「這聲音不是正成，你是勘藏。」這時信長緩緩轉過身來。

   「為什麼會猜到是我？」

   「意外嗎？單靠光秀一人要背叛我，力量太小了，必定有人與他共謀，而現在本家掌兵之人，柴田勝家和上杉氏僵持，丹羽長秀領兵征討四國，瀧川一益則奉命牽制相模北條氏，近畿東海道一帶，能有餘力出手的，只剩下秀吉和我那好朋友家康，本來秀吉與毛利家對峙，應該可以排除嫌疑，但他不以重兵強攻高松城，反而用水攻法保存兵力，這一點讓他露了餡。可惜阿……這些事是我到剛才才想透的，太晚了。」

  
   聽著信長的感慨，我將刀移開他的脖子：「大人也是個武士，你自盡吧。」

   「哈哈，想不到秀吉養了一條，這麼優秀的獵犬。」信長抓起一旁神龕上的油燈，冷冷的對著我說：「告訴秀吉，靠謀反取得的政權，必定亡於謀反。哈…想不到我五十年的生命，居然如幻夢一般阿……」

   信長說完後，毫不遲疑的把燈油往身上一倒，眼前的信長，一瞬間變成一團火球，而在他斷氣之前，居然還笑著念道剛剛那一段話，這魔王的遺訓與最後的笑聲，迴盪在暫時息戰的本能寺。

   被火燒成這樣，居然還能笑的這麼痛快？我上前一刀刺進他的心臟，這並不是仁慈的替他解脫，而是他的笑聲實在令我毛骨悚然，看著沒了動靜的信長，我想起當年主人投靠信長時，信長無意間說的那句話
  
  
  

     〝如果將來我死於非命，那肯定是半兵衛的傑作〞
  

  

   現在必須盡快趕回高松，向秀吉交令。雖然我心裡是這麼想的，但事情並沒有這麼順利，或許聽到信長死前的疾呼，驚覺情況有異的光秀，此時攻勢再起。不好……這也就是說……

   〝轟……〞外面佛堂傳來陣陣火藥爆破的聲響，森蘭丸在光秀第二波進攻的同時，放火燒了整座佛堂，在火藥與燈油的助長，火苗迅速的往內室這裡竄來，而四面全是牆的內室，徹徹底底就是一間密室。完蛋了……我狠狠地踢了信長一腳，我根本不想給這種殺人魔陪葬。

   就在我絕望到底的時候，一支巨大的手掌拍在我的肩膀上，我很本能的要拔刀回身，不過卻被他另一隻手按了回去。看著眼前這個蒙面的忍者，是織田家的忍者？不對，是的話不會放任我殺了信長，但也不是服部正成，服部沒有這麼高大。

  
   「你是誰？」這種似曾相似壓迫感，但卻不帶有任何的敵意，我像被熊盯住的獵物一樣，動彈不得的站在原地。

  
   那忍者並沒有回答我，只是看了我一眼後，走向信長原先要靠近的佛像，用力的將神像的手扳了下來，這時信長屍體旁的地板翻轉開來，一層層的階梯與秘道乍然出現。原來剛剛信長並不是要來佛前懺悔，只是想趁光秀勸降的空檔，由秘道脫出，可憐的森蘭丸還在前頭替他擋著光秀。

  
   我跟著那忍者離開了本能寺，一路上我有不少偷襲他的機會，但那忍者似乎完全不防範我，逕自的走在前頭。秘道的盡頭，是京町外的一口古井，我們爬出古井後，他還是毫無戒心的背對著我。

  
     「為什麼要救我，你到底是誰？」

  
     「勘藏真的完全認不出我了嗎？」那忍者一邊說著，一邊解開面罩。
  

  
   阿……這聲音………
  

  
    
  
         ------- ----------未完     待續----- ----------------