易開罐頭~~~

 
                   第十一話    真情計中計
  
  
    信玄死後，信長大人命瀧川一益領三萬足輕，先行前往長島城，牽制住本願寺、雜賀家與一揆眾，而自己則提著長秀募來的一萬農兵，親自殺往京都，雖然信長揚言要把京都化為焦土，但足利義昭依舊躲在二條城，負隅頑抗堅不投降，厭惡消耗戰的信長，只好再次利用朝廷的力量，由天皇親發勅令，織田足利兩家於元龜四年四月和解，而先前已經開始陸續退兵的朝倉家，也在朝倉義景下令撤走最後一部兵馬後，全數返回一乘谷，淺井長政亦領著兵馬撤回小谷，元龜四年五月，橫山城包圍正式解除。
  
      
    就在秀吉與諸將鬆了一口氣的同時，秀吉命主人與秀長加緊修復城郭，並命吉晴和正勝出城募兵集糧，秀吉相當清楚，以信長大人的個性，加上這幾年與周邊大名，在戰場上結下的仇恨，這種和平是維持不了多久的，果然被秀吉料中，議和後兩個月，足利義昭再次點燃戰火。
    
     
    只差一步！如果不是信玄忽然病逝，織田信長肯定要死在包圍網的攻勢下，不甘心棋差一著的足利義昭，七月三日逃往楨島城，宣布破棄和約，結束維持了兩個月的和平假象，天下亂事再起。而此時東邊的武田家，正忙於信玄死後的接班布局，沒有配合足利義昭，無後顧之憂的信長大人，直接發兵西進。看到大軍壓境的足利軍，二條御所的守軍沒多作抵抗便投降了，信長隨即把軍隊開往義昭所在的楨島城。
 
 
    七月十八日，孤立無援的義昭，把兒子送往信長陣中為質，向信長大人乞和，信長答應放義昭一條生路，但他必須離開京都，放逐義昭後十天，信長向朝廷上奏，請求改元，年號由元龜改為天正。自此，室町幕府名存實亡。
   
   
    放逐將軍後，信長大人開始以天下人自居，除了命瀧川一益與佐久間信盛等人，逐步掃蕩近畿一帶的反抗勢力，同年的天正元年八月，以柴田勝家為先鋒，親自調集三萬人馬，前往北近江支援秀吉，要與妹夫淺井長政作最後決戰，此時聞訊的朝倉義景，也親自領兵南下支援長政，但信長以颱風作為掩護，在雨夜之中對大嶽砦的朝倉軍發動奇襲，朝倉軍大敗撤離，救援失敗的義景，在與小谷城的淺井軍失去聯繫後，下令部隊返回越前，此時信長大人改變戰術，決定先收拾落荒而逃的義景。
 
   
    擊其暮歸的信長，在田部山和刀根坂重擊朝倉軍，這兩場戰事除了以大捷告終外，更令人振奮的是，當年被信長流放，之後又頻頻在長島一帶，發動一揆亂事的齋藤龍興，被柴田勝家討死於戰場上。而後信長命柴田勝家圍攻一乘谷城，自己則帶兵追殲逃往賢松寺的義景，看著居城一乘谷城被大火吞沒，意識到大勢已去的義景，於賢松寺自盡，而信長也一如往常，除了在爭戰時歸順的投降者外，朝倉義景的親族全數遭到株連，義景本人的首級更被送到京都示眾。
     
    
    隨後平定越前的信長，命柴田勝家留守，沒讓兵馬休息，親自從越前殺回北近江，趁著信長大人與朝倉軍廝殺，秀吉也沒有閒著，逮住機會的秀吉，出城襲擊淺井軍，並攻破小谷打下了要塞京極丸，把淺井長政與其父久政的軍隊，徹底分割南北兩部。與秀吉合兵的信長，首先對被孤立的久政進行強攻，淺井久政不敵攻勢自盡。隔天，織田軍開始對內城與天守進行包圍，正當信長大人要下令發動總攻的前一刻，秀吉制止了信長大人。

    「信長大人請等等阿……」一聽到大人打算親自領兵衝鋒，一路從自己營帳趕來的秀吉，早已跑的氣喘如牛，而秀吉大人身後，則是我們這群莫名其妙，也跟著他跑來的家將。

    「怎麼了嗎猴子？你該不會是想代我出征吧。哈哈，這是我與長政的最後決戰，我可不想假手他人。」
 
    
    「不……，秀吉想請大人暫緩出征。」
 
   
    「你說什麼？你該不會是想替長政求情吧，你忘了我軍之前在金崎吃的悶虧了嗎？」看著勸退的秀吉，信長大人又動怒了。
   
    
    「不……淺井長政死有餘辜，但市姬是您的妹妹，他那些未成年的子女，是您的外甥。秀吉懇請大人，不要用對朝倉氏的手段，對付長政的遺族。」

 
 
    或許秀吉的話打動了大人，信長在馬上閉目思索著，看著稍稍心動的大人，秀吉接著說道：「如果大人答應，秀吉願意單獨進入天守閣，勸長政切腹，兩家的兵士也可免去這場不必要的戰爭。」
  
 
    聽到秀吉這麼說，一旁明白了秀吉為何跑得這麼急的主人，連連搖頭低聲嘆息：「秀長說得沒錯，大人這好色的毛病，真的是沒救了。」
 
 
    我思索著主人的這段話，原來秀吉大人要保護的，其實只有市姬一人，什麼淺井遺族只不過是個藉口，我與一旁的吉晴互看了一眼後，彼此都露出了原來如此的無奈神情。
 
 
    這時信長大人從馬上下來了，淡淡地對秀吉說：「你去吧，告訴長政，我只等他到正午，過午之後，我不會再給他任何機會。」
  
 
     看著走回大帳的信長大人，秀吉轉身向我們這些家臣走了過來。
 
 
    「大人別去，這太冒險了，要是淺井長政挾持你，信長大人是不會顧忌你的生死的。」蜂須賀正勝開口勸秀吉打消勸誘念頭。
  
 
    「不行，信長大人已經准了，我不去就是抗命。放心吧，寧可冒著滅族的風險，也要跟恩人朝倉家同進退，從這一點就可以看出，長政是個守信義的武士，他不會作這種斬使的蠢事。」
 
 
    「但要是有個萬一呢？長政現在可是漂在三途川上，要是他拿你人頭祭旗，只怕也是合情合理阿。」一旁的主人重治，也希望秀吉別冒這個風險。
 
 
    「秀長現在已經是個可以獨當一面的武士了，咳……如果我回不來，木下家的一切就由他接手，你們在攻城的時候，只需配合信長大人的命令，其他的不必多想。」

    看著勢在必行的秀吉，主人重治語帶無奈的說：「值得嗎？」
 
 
    知道主人看穿自己心思的秀吉，也沒有多說什麼，勉強擠出一絲笑容，拍著主人的肩膀安慰他。
 
 
    「不如讓勘藏先潛進天守閣吧，要真有萬一，也好有個接應……。」
 
 
    「千萬不可，」秀吉打斷了主人的話，接著說道：「要是讓長政察覺，我們派忍者偷偷潛入，他會懷疑我方的誠意，到時候他就真的會破釜沉舟了。」
 
 
 
 
   

    秀吉大人居然會為了市姬，連命都可以拿來當賭注，別說其他人，就是像主人這樣聰明絕頂的謀士，也萬萬沒有想到。沒人知道秀吉當時到底和長政說了些什麼，但大人進城後沒多久，市姬和他的三個女兒，在淺井家旗本的護衛下，先行從天守閣裡，來到了信長大人的陣營，隨後長政之子輝政，在重臣赤尾清綱的保護下，正要前往我方陣營時，大人出賣了秀吉……

 

 
    敵種之後不可留，信長堅信這個道理，長政之父久政，已經於前一天自盡，現在再誘殺淺井輝政，那麼接下來只要討死淺井長政、政元兩兄弟，淺井家就算是徹底斷根了，這才是信長願意讓秀吉進天守，進行勸誘的真正原因！長政兩兄弟活躍於政治、外交，基本上在戰場不易隱匿，但本家沒人見過未成年的輝政，為避免輝政在戰亂中，偽裝成其他家臣之子溜走，用這種方法把輝政騙出來最穩當。
 
 
    不過負責護衛的赤尾清綱，也不是個簡單的人物。一來到營門外頭，察覺氣氛有異的清綱，當下便命旗本眾調頭，而埋伏在營門四周，負責執行暗殺任務的瀧川一益，立刻帶著人馬，殺向打算折返的赤尾清綱，天守閣攻防隨即爆發。此時自以為完成任務，由天守閣返回的秀吉，正巧在營門外目睹這一切的經過。
 

 
    「木下秀吉！你這隻撒謊的猴子！」不甘中計，盛怒的赤尾清綱揮著刀朝秀吉砍去。

 
 
    聽到陣外的廝殺聲，原本在陣內等著大人的家臣們，紛紛衝了出來，剛好趕上這一幕的眾人，連忙拔出刀要朝赤尾清綱射去，不過我的苦無先過去了，雖然清綱側身躲開了我的苦無，但一旁殺來的瀧川一益，卻趁勢一刀斬斷了清綱的右臂，只見赤尾清綱慘叫一聲，在旗本眾的掩護下退回天守，瀧川一益二話不說便追了上去，並開始執行信長交付的攻擊命令，天守閣裡的足輕見狀，也開始朝我們這邊放箭，蜂須賀正勝在亂箭之中搶出秀吉，而被清綱嚇到恍神的大人，回身指著箭陣裡，一個年約七、八歲的小孩：「輝政…輝政…。」
 
 
    我衝進箭陣中，擋掉亂射的飛箭，一個箭步將那孩子抱起，隨著眾人一起退回陣中，就在眾人上氣不接下氣的時候，那名孩童帶著一種，與稚氣臉龐完全不搭的超齡眼神，冷冷的看著大人，語帶責備的問道：「秀吉大人，這和你所說的不一樣呢，信長還是打算滅我淺井一族。」
  
 
    「不，孩子……信長大人不是這樣告訴我的，這一定有什麼誤會，我會把你送到你母親阿市手裡，帶著你們母子向信長大人求情的……。」秀急喘著大氣說著。
 
 
    不過此時出現在秀吉大帳外，身著赤色母衣的前田利家，卻帶來了讓秀吉痛徹心扉的軍令。在帳外的前田大人，雖然平日與秀吉私交甚深，但看到眼前的這一幕，對於信長大人的軍令，開始顯得欲言又止。
 
 
    「阿，是利家大人。勘藏，你先帶輝政去帳外走走吧。」看出前田大人要傳達的是死亡密令，主人開口要我帶輝政先行迴避。
  
 
    「不必了，利家大人是嗎？看來閣下就是織田家中，頗有名氣的前田利家，信長是派你來拿我人頭的吧。」淺井輝政不卑不亢的說著。
  
 
    看著異常鎮定的輝政，前田利家長吁了一口氣：「呼……貴部在亂軍之中搶出輝政，信長大人全都看到，大人說秀吉你立了大功一件。」
 
 
    「功勞嗎？太好了！」聽到功勞兩個字，秀吉喜出望外的接著說：「請利家轉告信長大人，秀吉願意用這功勞，來交換輝政的性命。」
  
 
    「秀吉，你太天真了。」有別於秀吉的喜色，前田大人無奈的低著頭。
 
 
    「哈哈，利家大人說得真好，秀吉大人太天真了，我先去帳外等著，哪位大人有興趣的，就出來取我首級向信長請功吧。」淺井輝政說完便淡然離帳。
 
  
    「這事真的沒有轉圜的餘地嗎？」秀吉大人慌張的問著。
 
 
    「咳……大人說了，你只要交出輝政的腦袋覆命，其他不必多說，如果交不出來，交自己的腦袋也算你覆命了……」
 
 
    「這……」秀吉連忙轉身向我說：「勘藏，你立刻去城下町，看看有沒有年紀相仿的孩童…」
 
 
    「別做傻事了！」主人與利家大人同聲制止秀吉。
 
 
    主人接著說道：「小谷連年征戰，城下町裡面不要說小孩，沒被徵召的大人也早就逃難去了，況且大人別忘了，瀧川一益在陣前見過輝政，要是你隨便交個人頭過去，只怕隨後就會有人來拿我們的人頭了。」
 
 
   
    有別於我們這些大人的慌張，帳外久候多時的輝政，反而顯得格外冷靜，不愧是大名之後，小小年紀居然能對生死如此超然，別說一般的孩童，就像我這樣的武士之子，要不是從小被送進伊賀，在輝政這個年紀，一聽到要掉腦袋，恐怕早已經嚇得屁滾尿流。

當然，秀吉還是無法下手，最後是由正勝代勞，並提著輝政的腦袋，隨利家回去交差。而早已經被送到信長大人帳下，尋求庇護的市姬，一聽到自己孩子的腦袋被送來，難過的當場昏了過去。
 
 
    翌日，我軍攻破了小谷的天守閣，信長大人立刻命人搜索長政的屍身，而長政早在天守閣落陷前，與弟弟政元和家老赤尾清綱一同自盡，可惜信長並沒有放過自盡的長政，他的腦袋一樣被砍下來，送往京都示眾。
   
 
    數日後，信長大人命令全軍撤回歧阜，臨走之前，將小谷廢城，小谷城連同城下町，全部拆個精光。
   
 
    
  
    〝今後各位一定要更加注意言行，半兵衛說得沒錯，比叡山之後，信長大人對我恨之入骨。〞在班師的路上，秀吉大人這樣告誡著我們，要不是自己先一步離開天守閣，長政肯定拿自己給輝政陪葬，體悟到信長的計謀不只用於敵人，秀吉開始擔心自己的未來。
   
  
   
    〝這樣也好！〞主人和秀長大人卻是相對感到放心，主人知道秀吉已經清楚自己的處境，而不再像之前那樣，不相信信長對自己有殺意，如此一來，平日喜歡胡鬧的大人，之後行事肯定會更謹慎收斂，避免讓信長找到殺害自己的藉口。

而秀長高興的是，這下子哥哥終於可以了無牽掛，專心的活躍於戰國之中，確實如此，正勝的那一刀，砍斷的不只有輝政的腦袋，也同時砍斷了大人與市姬的交集，從那一天起，別說交談，誤以為孩子是死在秀吉奸計的市姬，在信長大人死前，連看都沒正眼看過秀吉一眼。
 

 
  
    
    回師歧阜後，信長大人開始對這一仗論功行賞，大人雖然當眾表揚秀吉，稱讚他死守橫山城一年，又在戰後交出輝政腦袋，但是在封賞的時候，卻把原先淺井長政所領的北近江封給了他，命他以今濱一帶為領地，致力建設北近江。
 
 
 
    這是懲罰還是獎賞？北近江最繁榮的商業重鎮小谷，已經在破城之後廢城，鄰近的今濱一帶，雖然緊鄰著琵琶湖，但也因為取水方便，土地盡數被開墾為農田，在這種農田多於農舍的村落，集糧或許輕而易舉，但募兵呢？賦稅呢？
   

 
    不過秀吉沒有抱怨，這是他一個平民出身的武士，第一次擁有自己的領地、居城，換句話說，他可以開始培養屬於自己的家臣和軍隊，而主人也在這時侯，正式以寄騎的身分，成為秀吉的家臣。

我們一行人來道今濱後，秀吉大人把自己的想法告訴主人和秀長，命他們進行土地規劃和築城，而主人也向大人建議，原先舊有的港口，可以再行整頓擴編，大人一併採用了主人的想法，至於正勝則負責管束和操練兵士，我與吉晴則奉命，沿姊川返回小谷舊址，一路向北近江殘存百姓發出遷移通告，讓人口慢慢朝今濱集中。

這期間，秀吉將母親阿中、夫人寧寧一起接到長濱，半年過後，今濱在眾人的努力下，漸漸成為不輸給原先小谷城規模的大城。

    對於信長的殺意，秀吉一日不敢忘懷，在今濱的發展上軌道後，秀吉借用信長大人名字中的〝長〞字，將今濱更名為長濱，以表對信長的尊重。同時也把自己的姓氏，從原先的〝木下〞改為〝羽柴〞，這羽柴一姓，分別是由柴田勝家和丹羽長秀，兩位家老的姓氏各取一字，不知情的外人，都以為這是秀吉的自負，柴田和丹羽兩位大人一文一武，而秀吉是自詡自己能文能武，一人就可以做兩位大人都能做的事。
 
 
    但與大人親近的我們，都知道這是秀吉向信長，宣示效忠的手段，他希望信長能了解，猴子還是猴子，不管是小姓還是城主，他永遠會像兩位家老那樣，對信長大人忠心耿耿。

  
   
    就在秀吉小心翼翼經營長濱的同時，一場即將爆發的戰事，再次把這兩個互相提防的君臣，重新凝聚了起來。
   
  
  
    


                 -------- -----------未完     待續--------- ----------